色つき温泉のなぞ
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なぜ青色や茶色の色がついた温泉がある？
おそらく、色がついた温泉を知った多くの方が疑問に思うのではないでしょうか。色がついた温泉で有名な温泉は、湯布院にある「庄屋の館」や別府の観海寺温泉エリアにある「いちのいで会館」ですが、初めて私がこれらの温泉を知ったときには「なんじゃこりゃ！」と思いました（笑）
実は、色がつくのは温泉に含まれる成分によります。例えば、いちのいで会館や庄屋の館は、メタ珪酸と呼ばれる成分が多く含まれているため、青みがかった温泉に見えるのです。青色の他にも、茶色や乳白色、緑色といったさまざまな色をした温泉も存在します。では、各色の温泉の原理を見ていきましょう。
化学が入ってきますので少し難しいかもしれませんが、興味のある方は見ていただければと思います。
褐色の温泉
褐色の温泉は、「鉄分」を多く含む温泉です。もう少し詳しく書くと、温泉に含まれる鉄イオン（Fe++）が空気に触れると酸化した物質ができます。この酸化した物質が太陽などの光をうけると、赤色の光を多く反射するので温泉が赤みがかった褐色に見えます。ちなみに、酸化する前の温泉の色は無色透明だそうなので、褐色の温泉は源泉から吹き出してから少し時間がたった温泉ということになります。
大分県で代表的な温泉では、「血の池地獄」があります。血の池地獄自体は入ることはできませんが、血の池地獄の中で褐色の足湯を楽しむことができます。
私が行ったときは運良く見事な褐色の足湯でしたが、無色透明の時もあるようです。湯が吹き出しているところにある鬼さんの像は必見です（笑）
青色の温泉
青色の温泉は、「メタ珪酸」という成分を多く含む温泉です。このメタ珪酸が水で分解されて酸化されると「二酸化珪素」ができます。この「二酸化珪素」が集まってコロイド（微粒子）となることによって青色～乳白色に見えます。
青色～乳白色に見える違いは「二酸化珪素」のコロイドの大きさです。「二酸化珪素」のコロイドは、時間が経つと凝集して徐々に大きくなっていきます。その大きさが0.1マイクロメートルから0.45マイクロメートルぐらいの時に温泉が青く見えます。0.45マイクロメートルを超えると少しずつ白濁色に見えるようになってきます。
ということは乳白色になってしまった温泉は、掃除されていないということに・・・（(・_・;)神和苑は週一回掃除しているそうなので、日によって青や乳白色の湯に見えるようです。大分県で代表的な温泉では、湯布院の由布院温泉「庄屋の館」、別府の海観寺温泉「いちのいで会館」、別府の鉄輪温泉「神和苑」などです。
私は上記３つの温泉に行ったことがありますが、どちらも綺麗な青色をしていたのでラッキーでした（笑）ただ、いちのいで会館は冬に行かないほうが良いです。とてもぬるいです・・・。そもそも雪が積もっていたらいちのいで会館前の坂を車で登れないのですが（笑）。
その他の色の温泉
徐々に追加していきますので、お楽しみに！とりあえず大分県内で知っているのは、あと緑色の湯くらいしか・・・。何か情報があればお気軽にコメント欄へ書きこんでくださいね＾＾
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